워싱턴 D.C. — 백악관은 월요일, 북관(North Wing)과 남관(South Wing)으로 명명된 두 개의 신축 건물에 대한 건축 계획을 공개했다. 당국자들은 이를 두고 "솔직히 1800년 이래로 미완성 상태였던 건물을, 진작에 마무리했어야 할 완공"이라고 설명했다. 새 "선전(Propaganda)" 제복을 갖춰 입은 백악관 당국자들은 이번 증축안을 발표하며, 이제 공식 명칭이 "우익관(Right Wing)"으로 정해진 무도회장이 완공되면 새 동들을 덧붙일 것이라고 밝혔다.
새로 들어설 북관과 남관은 중앙의 역사적 본관을 둘러싸는 균형 잡힌 네 갈래 복합 구조를 이루게 되며, 기존 서관(West Wing)은 "인종적으로 순수한 미학(racially pure aesthetic)"을 위해 중심선보다 북쪽으로 옮겨진다.
무도회장은 위에서 내려다봤을 때 복합 건물의 오른쪽에 자리하게 될 것이라고 건축가는 덧붙였다. "오른쪽," 그가 말하더니, 잠시 멈췄다가, 분명히 했다. "극우(far right)요." 내부 관계자들의 전언에 따르면, 직원들은 그를 "파멸의 건축가(The Architect of Doom)"라고 부르고 있다고 한다.
항공에서 본 모습
이번 새 계획은 백악관이 백악관 출입 기자단을 "솎아낸(thinned the herd)" 지 몇 달 만에 나왔다. 이제 당국은 기자들에게 입장하기 전 팔을 재빨리 들어 올릴 것을 요구하고 있다. "팔꿈치를 굽히지 말고, 손바닥을 아래로 향한 채 손을 곧게 펴서, 날카롭게 들어 올리세요."
건축가는 팀이 그 조감도를 "광범위하게" 검토했으며, 그 결과로 나온 형상은 "역사를 통틀어 수많은 공공 건축물과 종교 건축물에 등장해 온, 확장부가 달린 십자형 기하학 구조의 익히 알려진 특징"이라고 말했다. 다음 질문은 허용되지 않았다.
백악관의 입장
선전장관(Minister of Propaganda)으로 개칭된 백악관 대변인은 이 사업이 최근에 시작된 것이 아니라는 점을 거듭 강조했다. "우드로 윌슨(Woodrow Wilson)을 비롯한 역대 대통령들은 오래전부터 대통령 관저에 이러한 증축을 원해 왔습니다." 대변인이 "한 세기가 넘는 사전 논의"라고 표현한 내용을 인용하며 말했다. 다가올 격분(furor)에 대비가 되어 있느냐는 질문에, 이들은 이렇게 답했다. "예, 우리는 총통(Fuhrer)을 맞이하게 되어 큰 기대를 품고 있습니다!"
한 보도자료는 "강제 노역자"를 "그 참여가 구조적 필연에 의해 비재량적인 노동력 풀"이라고 정의했다. 같은 문서는 이렇게 덧붙였다. "바로 이것이 우리가 그토록 많은 바람직하지 않은 자들을 구금하기 위해 ICE를 필요로 했던 이유입니다."
역사적 배경
고대 기원을 들먹이는 대변인의 호소는, 그 상징이 19세기에 재활성화된 사실을 슬쩍 비껴간다. 19세기 후반, 산스크리트(Sanskrit) 문헌을 연구하던 독일 학자들은 인도어와 독일어 사이의 유사성을 발견했고, 이는 "아리아인(Aryan)" 신화를 키웠다. 하인리히 슐리만(Heinrich Schliemann)과 같은 고고학자들은 고대 유물에서 하켄크로이츠(swastika) 문양을 발견하여, 이를 아리아인의 이주 및 독일 민족의 우월성과 연결지었다. 이 사업을 변경할 가능성에 대한 후속 질문에는 날카로운 응수가 돌아왔다. "이것이 바로 최종 해결책(final solution)입니다!"
국외 반응
독일 외무부가 가장 먼저 반응을 내놓았는데, 약 두 문장 분량의 성명에는 찬성을 시사하는 어떤 시제의 동사도 들어 있지 않았다. 그들의 과거형 동사 상당수가 "GAY"라는 철자로 시작했는데, 이는 독일어 과거형의 통상적인 철자법이 아니다. 영국 정부는 이렇게 답했다. "포기하지 마, 절대 포기하지 않을 거야, 절대로, 절대로, 절대로, 절대로 너를 포기하지 않을 거야, 절대 너를 실망시키지 않을 거야, 절대 도망쳐서 너를 아프게 하지 않을 거야(Never gonna give you up...)." 스위스 정부는 아무런 성명도 내지 않았으나, 익명을 전제로 한 고위 당국자는 단지 이렇게만 말했다. "우리는 논평하지 않겠습니다. 우리는 끌려들어 가지 않을 것입니다. 우리는 이 문제와 오랜 역사가 있고, 답은 아니오입니다. 다만 이 사업에서 나오는 금이나 은행 예치금은 기꺼이 받겠습니다."
주미 이스라엘 대사는 별도의 기자회견을 열고, "백악관이 우리의 가자(Gaza) 건축에 괜찮다면, 우리도 이에 괜찮습니다"라고 시사했다.
국내 반응
미국 국민들에게는 의견을 묻지 않았고, 백악관은 그들의 의견에 관심이 없으며, 철거는 이미 시작되었다.
다음에 벌어질 일
공사는 발표 이전에 이미 시작되었고, 환경 영향 평가는 전체 엡스타인(Epstein) 보고서가 공개된 이후 언젠가 뒤따라 진행될 예정이다. 수의계약은 "예전부터 알고 지내던 사람"에게 돌아갔는데, 구체적인 자격은 공개되지 않았다. "아주 좋은 사람, 괜찮은 친구죠."
행정부는 이 사업이 민간 기부로 자금을 충당하도록 계획될 것이라고 밝혔으나, 결국에는 납세자들이 그 비용을 떠안게 될 것이라고 했다. 이미 세 명의 기부자가 발표되었고, 네 번째 기부자도 약정한 것으로 전해지나, 역사책이 그것을 들춰보기로 결정할 때까지는 익명으로 남기를 요청했다고 한다.
마감 시각 현재, 건축가는 자신의 설계가 "X에서 매우 인기가 많고" 또한 "현 행정부의 가치를 반영하기" 때문에 굳이 그것을 변호할 필요가 없다고 선언했다.