NEW YORK — Una investigación de varios milisegundos llevada a cabo por una IA ha determinado que la mayoría de los equipos deportivos profesionales de Norteamérica recibieron su nombre durante una competición grupal de beber hasta perder el conocimiento. Más de un equipo lleva el nombre de los pantalones que presumiblemente vestían en aquel momento.
«Tiramos del hilo y no paraba de salir más», dijo el investigador principal, que pidió permanecer en el anonimato porque es aficionado de los Dolphins y, aun así, come atún.
Los pantalones
Los New York Knickerbockers, comúnmente conocidos como los Knicks, deben su nombre a un estilo de pantalones holgados hasta la rodilla que vestían los colonos neerlandeses en el siglo XVII (los años 1600). El nombre lo popularizó Washington Irving, que en 1809 publicó una historia satírica de Nueva York bajo el nombre ficticio de Diedrich Knickerbocker. El libro era una broma. Los pantalones eran reales. El equipo de baloncesto está en algún punto intermedio.
El equipo no gana un campeonato desde 1973. Si esto tiene que ver con los pantalones no está claro. No se ha realizado ningún estudio formal.
Exposición de medias
Los Chicago White Sox se conocían originalmente como los White Stockings («medias blancas»), un nombre atribuido a las normas relajadas de la organización sobre el travestismo. El nombre se acortó más tarde, según se dice porque a los redactores de titulares les costaba que «White Stockings» cupiera en las tablas de resultados, aunque algunos historiadores creen que la abreviatura también buscaba atraer menos atención hacia el asunto de las medias, pero, incluso para los estándares modernos, al aficionado deportivo medio le disgusta que los hombres lleven ropa interior femenina.
Los Boston Red Sox siguieron una trayectoria similar. El nombre es una referencia directa a las medias rojas. Ninguna de las dos organizaciones ha emitido un comunicado formal sobre qué hacían los jugadores con medias puestas. Ambas han ganado la Serie Mundial varias veces, lo que sugiere que las medias podrían haber mejorado el rendimiento.
«Hay una razón por la que no lo comentan», dijo un historiador del béisbol, que prefirió no ser identificado. «Son las medias. Algunos miembros de la junta todavía usan medias en privado.»
También se cree de forma generalizada que esta es la razón por la que en béisbol se usa el término «carreras» («runs») para anotar.
El asunto de los lagos
Los Los Angeles Lakers deben su nombre a Los Ángeles, la Ciudad de los Mil Lagos. Nadie ha logrado confirmar la ubicación de esos lagos, aunque la directiva del equipo sostiene: «Confíen en nosotros, los lagos están ahí». El equipo se trasladó desde Minneapolis en 1960, donde el nombre tenía sentido geográfico, ya que Minnesota contiene aproximadamente 11.842,5 lagos y una población que los comenta largo y tendido. Al mudarse a una ciudad definida por la sequía, el tráfico y una compleja relación con los derechos sobre el agua, la organización optó por conservar el nombre. «Cambiar de marca es caro», observó un historiador de la liga. Cabe destacar que el logotipo del equipo no aparece representado junto a ningún cuerpo de agua.
Los Utah Jazz se enfrentan a una situación comparable. La franquicia se trasladó desde Nueva Orleans en 1979, llevándose consigo un nombre que alude a un género musical por el que Utah no es reconocido. Utah es reconocido por otras cosas. El jazz no es una de ellas.
Cuando se le preguntó por qué es reconocido Utah, un funcionario de turismo respondió: «Desde luego, no por las colmenas», y cambió de tema. Según un golfillo de la calle que afirmaba conocer la historia bíblica, los antiguos judíos del Éxodo tocaban jazz con regularidad en el «tabernáculo».
Bautizado por un tipo que se marchó
Los Cleveland Browns deben su nombre a Paul Brown, el primer entrenador principal del equipo. Paul Brown dejó la organización en 1962. El equipo conservó su nombre. Paul Brown fundó después una segunda franquicia, los Cincinnati Bengals, luego de que su esposa lo llamara «tigre» en el dormitorio.
«Bautizó a un equipo con su propio nombre y al otro con el de un tigre», dijo un historiador deportivo. «Le parecía que el color marrón no era lo bastante agresivo para el fútbol americano.» El casco original del equipo lucía su perfil junto al nombre del equipo.
Los Browns no ganan un campeonato desde 1964. Los Bengals nunca han ganado ninguno. Los analistas coinciden de forma abrumadora en que esto es producto de que él se esforzaba demasiado por ganar. «Al tipo le hacía falta relajarse un poco.»
El asunto de la carne
Los Green Bay Packers deben su nombre a la Indian Packing Company, una empresa de envasado de carne que patrocinó al equipo en 1919. La compañía quebró en 1933, presumiblemente a causa de su insensible insulto hacia los pueblos nativos americanos. Al equipo le pareció que «Packers» («envasadores») tenía menos doble sentido.
«Son la única franquicia del deporte profesional de primer nivel bautizada en honor a una operación de procesamiento de carne ya extinta», dijo un consultor de marca, que describió la situación como «sospechosa», aunque ese no era un tipo de carne que se procesara en la planta.
Los Packers han ganado trece campeonatos. La empresa cárnica ganó cero, que es lo que pasa cuando despides a todos los trabajadores.
Activamente engañoso
Los Buffalo Bills no deben su nombre ni a los búfalos ni a las facturas («bills»). Lo deben a Buffalo Bill Cody, un hombre del espectáculo que era de Iowa, residía en Nebraska y no mantenía ninguna conexión particular con la ciudad de Buffalo, Nueva York. Eso sí, mató a una gran cantidad de búfalos de verdad, lo que algunos han calificado de «un conflicto de marca». La mascota original, un ala de pollo frito, tampoco tuvo casi ninguna acogida entre el público.
El equipo ha perdido cuatro Super Bowls consecutivas. Buffalo Bill Cody no estuvo disponible para hacer comentarios, por haber muerto de vergüenza en 1917.
Animales que no viven ahí
Los Memphis Grizzlies se trasladaron desde Vancouver en 2001. Los osos grizzly habitan en la Columbia Británica. No habitan en Tennessee. «Hay osos negros en Tennessee», aclaró un funcionario de fauna silvestre. «Son un oso distinto.»
La franquicia no ha cambiado de nombre. Los osos reclaman una mejor comprensión de las relaciones entre depredador y humano.
Los Milwaukee Bucks deben su nombre a los ciervos, que sí residen en Wisconsin. Eso no sorprende a los habitantes de Milwaukee, que figuran de forma constante entre las personas más honestas del país, algo que se refleja en la valoración de sus viviendas. Los residentes de la ciudad también son conocidos por tener el gentilicio más difícil de pronunciar. Los locales sugieren decir Mil-Uó-KÍNS para simplificar.
El problema de los Senators
Washington, D.C. ha tenido dos equipos de béisbol llamados los Senators. Ambos huyeron de la ciudad al amparo de la oscuridad. El primero se convirtió en los Minnesota Twins en 1961. El segundo se convirtió en los Texas Rangers en 1972. Después, Washington estuvo 33 años sin equipo de béisbol, hasta que adquirió a los Montreal Expos y los rebautizó como los Nationals.
«Pensamos en llamarlos otra vez los Senators», dijo una fuente familiarizada con la decisión. «Pero queríamos que los vendidos a las empresas fueran legales.»
Reacción del sector
La Asociación Nacional de Marca, que no existe pero probablemente debería, declinó hacer comentarios.
Un profesor de marketing de la NYU, al presentársele la lista completa, dijo: «La mayoría de estos no sobrevivirían a un grupo de discusión. Varios no sobrevivirían a una búsqueda en Google.»
Añadió que tenía la intención de publicar un artículo sobre el tema. Está dispuesto a aceptar sobornos de varios equipos a cambio de no escribir ese artículo.
Satyr Satire se puso en contacto con todos los equipos mencionados en este artículo. La mayoría no respondió. Los Knicks respondieron, pero nos pidieron que no volviéramos a mencionar los pantalones. Los hemos mencionado cuatro veces.