YORKTOWN, Virgínia — Em uma das campanhas mais improváveis já vistas no esporte da Geopolítica, uma franquia de expansão formada por fazendeiros e ferreiros e homens de modo geral rabugentos liquidou no sábado os favoritíssimos Casacas Vermelhas britânicos e faturou o Campeonato Continental. A zebra deixou as casas de apostas de Londres correndo para cobrir o Over. O Rei George III, a maior baleia do mercado, havia bancado os Casacas Vermelhas com um handicap de continente inteiro. Agora ele encara a falência, a moção de desconfiança e uma banana dos rivais franceses.
Os Casacas Vermelhas chegaram invictos na modalidade Império, embalados por uma sequência de vitórias que já durava quase um século, e deixaram o campo protocolando protesto formal. Os árbitros levaram a maior parte da culpa por se recusarem a marcar as faltas. Os Revolucionários dos EUA quebraram repetidamente todas as regras do regulamento, abrindo mão da formação de tiro ombro a ombro em duas fileiras e também das salvas em massa a distância de conversa. Eles chegaram a se esconder covardemente atrás de cobertura, caçando os oficiais com rifles longos de alcance superior que de fato miravam, em vez de bolinhas minúsculas de mosquete e baionetas. "Barbárie total," reclamou o treinador-chefe Thomas Gage. "Eles nem sequer sabem ficar em uma fila decente para levar tiro como cavalheiros. Não é assim que se joga este jogo."
O Tiro Ouvido em Toda a Liga
Os Casacas Vermelhas venceram o cara ou coroa de abertura e escolheram atacar primeiro. Os times especiais dos Revolucionários, informalmente chamados de Minutemen, levaram uma surra brutal e recuaram até o fundo do próprio campo. A virada dos Revs veio quando suas forças principais, donas do terreno alto e de um bom vento a favor, encararam uns Casacas Vermelhas de ressaca do fuso e da farra que tinha varado a noite anterior ao jogão. A Ponte Norte de Concord virou ponto de reagrupamento e os Revs acabaram empurrando os Vermelhos por 18 milhas de volta. Foi quando o time da casa transbordou para dentro do campo e passou a simplesmente esmagar os campeões mundiais por todos os lados. Os árbitros estavam sufocados demais pelo caos para marcar sequer uma falta.
Os Casacas Vermelhas pediram na mesma hora o 'replay prolongado,' mas as gravuras comemorativas só estavam previstas para dezembro.
“Eles nem sequer sabem ficar em uma fila decente para levar tiro como cavalheiros. Não é assim que se joga este jogo.” — Treinador-chefe Thomas Gage
Guerra de gorilha redefine o jogo
A frustração da diretoria invasora chegou ao pico quando ficou claro que o time da casa não tinha a menor intenção de defender nenhum pedaço específico de chão, preferindo ceder posição de campo a tarde inteira e retomá-la no instante em que os Casacas Vermelhas sentassem para o chá. "Eles nem respeitam o chá," reclamou o marechal de campo John 'Gentleman Johnny' Burgoyne. "Nunca respeitaram. Despejaram a maior parte dele no porto de Boston. É por isso que precisamos travar esta guerra. Pelo Chá! Pela mesa farta do Rei George! Pela Vitória!"
O confronto pode muito bem redesenhar o Esporte inteiro. A guerra de falange ao estilo grego estava em uso fazia uns 2.000 anos e agora cede a vez a times que lutam como bichos imundos e cruéis. Os Revolucionários se comportaram como símios enfurecidos, e os comentaristas já começam a chamar essas táticas rasteiras de 'guerra de gorilha.'
A Contratação de Peso
Com a série empatada e o ataque travado, a diretoria americana fez a jogada do século e fisgou o agente livre mais cobiçado do mercado internacional: a França. O acordo foi selado em 1778 depois de um namoro longo e caro conduzido por Benjamin Franklin, o agente viajante de língua de prata da franquia e fundador do Satyr Satire. O pacote entregava uma marinha de primeira linha, infantaria tarimbada e sobretudo um baú de guerra absurdamente grande.
A diretoria francesa havia perdido a própria rivalidade sangrenta para os Casacas Vermelhas meros quinze anos antes. Ela descreveu a contratação como mutuamente benéfica, estratégica e inteiramente voltada a derrotar a Inglaterra; principalmente na ordem inversa. Analistas da liga classificaram o negócio como a aquisição mais desequilibrada desde que um clube percebeu que podia simplesmente ser maior e gastar mais do que o adversário.
Washington: trapaceiro, embusteiro, derruba-cerejeiro
O treinador-chefe George Washington perdeu mais jogos do que venceu e recuou mais vezes do que avançou. Em vários momentos ele não escalou soldado nenhum, por conta do alto número de lesões no elenco. O que ele trouxe foi o seu melhor repertório. A saber: trapaça. Muita trapaça. A assessoria da liga respondeu às acusações com a história comovente de um menino Washington que derrubou uma cerejeira e 'não conseguiu contar uma mentira' sobre o feito. Os olheiros classificam a historinha como a fabricação mais ousada de toda a campanha, já que o treinador administra pessoalmente centenas de árvores frutíferas em Mount Vernon e é procurado pela polícia para prestar esclarecimentos por seus crimes contra a arboricultura.
Washington abandonava o campo sempre que o jogo apertava, voltava correndo assim que o adversário ia embora e então reivindicava a vitória roubada. Os cronistas esportivos chamaram isso de covardia até o exato instante da cerimônia do troféu, quando passaram a chamar de genialidade.
No último minuto da temporada de 1776, todos os contratos do elenco venceriam no dia de Ano-Novo. Washington executou seu patenteado golpe de misericórdia mágico na cara do capitão hessiano Johann Rall. Cruzou o Delaware num passo voraz e saqueou a Trenton inteira logo atrás. A liga havia declarado o tempo impraticável para jogo, o que Washington interpretou como sugestão de calendário. Ele atravessou um rio congelado no escuro, marchou nove milhas debaixo de granizo e caiu sobre Trenton de madrugada enquanto os visitantes ainda dormiam a ressaca do feriado.
Nos segundos finais, os Casacas Vermelhas estavam tão confiantes na vitória que deixaram o quarto time de alemães bêbados defendendo o reduto de Trenton. Os alemães tropeçaram uns nos outros só para tentar entrar em formação e negligenciaram por completo a fortificação básica de trincheira. Os Revs esticaram os 60 segundos finais do relógio até virarem 90 minutos completos usando paralisações por clima de inverno, pedidos de tempo em profusão e um intervalo comercial contratualmente obrigatório. Só o intervalo comercial durou dois minutos inteiros, durante os quais um pregoeiro leu anúncios de uma concessionária local de colheitadeiras. Pela vitória, o time recebeu novecentas escolhas de draft hessianas na temporada seguinte, para usar ou negociar.
Cozinhando o Jogo
O apito final soou em Yorktown, com os Casacas Vermelhas prensados contra o rio York por uma Marinha francesa peidortuita. O técnico dos Casacas Vermelhas deixou o campo sem apertar a mão de ninguém e depois se justificou fingindo uma doença.
Os colonos foram coroados vencedores da partida, enquanto os franceses seguiram direto para ser difamados pelo mesmíssimo país cuja guerra eles praticamente venceram sozinhos. 250 anos depois, foram acusados de inventar comidas americanas nojentas e de eleger um Presidente que era a Lolita de alguém.
O Satyr Satire quase sempre é entregue atrasado. Neste caso, um atraso semiquincentenário.