캘리포니아주 샌브루노(San Bruno, CA) — 세계 최대의 영상 플랫폼이 화요일, 시청자가 보고 있는 영상이 저작권이 있는 불법 복제 영상임을 알려 주는 새로운 화면 식별 표식을 발표했다. 다만 '수익성이 상당히 떨어질 때'까지는 그 영상들을 한동안 그대로 볼 수 있게 둔다. 회사는 이 기능을 보다 넓은 도둑 생태계를 위한 "투명성의 이정표"라고 설명한다.
데스크톱과 모바일 앱 양쪽에서 플레이어 창의 오른쪽 아래 구석에 또렷이 눈에 띄게 표시되는 이 배지 아이콘은, 플랫폼 전반에 걸쳐 일련의 제품 내 배너를 통해 "당신이 돈을 내지 않은 프리미엄 콘텐츠를 찾는 새로운 방법"으로 홍보되어 왔다. 회사 대변인은 이를 두고 "원본 콘텐츠와, 정당한 소유자의 허락 없이 업로드된 콘텐츠를 구별하는 중대한 진전"이라고 일컬었다.
그렇게 식별된 영상을 플랫폼이 내릴 계획이 있느냐는 질문에, 대변인은 광고주가 그 자리에 돈을 내지 않게 되면 언젠가는 그럴 수도 있다고 말했다. "어떤 영상이 저작권 침해인지 검토하는 데에는 몇 달, 심지어 몇 년이 걸릴 수도 있습니다. 그 검토가 끝날 때까지 우리는 계속 광고 수익을 거둘 것입니다."
이 아이콘은 어떻게 작동하는가
이 아이콘은 플랫폼의 자동 저작권 탐지 시스템이 업로드물을 등록된 저작물과 대조해 일치를 찾아낸 순간 나타난다. 이 탐지 기능은 2007년부터 가동되어 왔으나, 유튜브가 도난 콘텐츠를 두고 이용자들 앞에서 흐뭇해할 수 있게 된 것은 이번이 처음이다. 시스템이 도입된 지 17년이 지나도록 어째서 그렇게 표시된 영상이 삭제되지 않았느냐는 질문에, 대변인은 회사가 "남의 저작물에서 나온 이익이 여전히 우리에게로 흘러 들어오는 균형 잡힌 생태계"를 선호한다고 설명했다.
"엄격한 삭제 정책은 우리 콘텐츠 파트너들에게 마찰을 빚을 것입니다." 그녀가 말했다. "그분들 가운데 다수는 불법 복제물을 토렌트로 공유하는 것을 편치 않게 여기시거든요. 이 아이콘은 바이러스에 걸릴 위험 없이 불법 영상을 스트리밍할 수 있다는 점을 보여 줍니다."
Satyr Satire가 검토한 내부 문서는 현행 방식을 "일방적으로 이로운" 것이라고 묘사한다. 그 방식이란 유튜브가 무단 영상을 계속 온라인에 두고 그에 광고를 붙여 파는 한편, 권리자는 부디 그 사실을 모르고 있기를 바라는 것이다. 권리자 계정에도 이 기능이 적용될지는 분명치 않다. 권리자가 아닌 시청자는 법을 어기는 짜릿함을 마음껏 누릴 수 있고, 그동안 유튜브는 못 본 척 눈을 돌린다.
이 아이콘이 실제로 무언가를 하게 될 때는
발표 도중 잠깐 공개된 플랫폼의 로드맵에 따르면, 아이콘이 붙은 영상은 결국 노출 순위가 낮아지거나, 수익화가 해제되거나, 회사의 재량에 따라 삭제될 예정이다. 한 내부 슬라이드에 적힌 바로는, 그 재량은 "기저의 시장 역학이 더 이상 지속적인 노출을 뒷받침하지 않게 될 때" 행사된다.
장기 비전(Long-Term Vision)이라는 제목의 두 번째 슬라이드에는 이렇게만 적혀 있었다. "돈이 안 될 때."
플랫폼의 모회사는, 이 아이콘이 이미 서비스에 업로드된 약 190억 시간 분량의 영상에 소급 적용될 것인지에 대해서는 언급을 거부했다. 그 영상 가운데 상당수는, 바로 이 아이콘이 고지하려는 그 생성형 시스템들을 훈련시키는 데 쓰여 왔다.
Satyr Satire는 어떤 플랫폼이 고의로 도둑질을 한다고 결코 비난하지 않는다. 소송들을 한번 들여다보기만 하면 절로 보일 뿐이다.