San Bruno, CA — Martedì la più grande piattaforma video del mondo ha annunciato un nuovo identificatore a schermo pensato per avvisare gli spettatori quando il video che stanno guardando è un video coperto da copyright e piratato, ma manterrà temporaneamente i video disponibili finché «la redditività non cala in misura sostanziale». L'azienda descrive questa funzione come una «pietra miliare della trasparenza» per il più ampio ecosistema dei ladri.
L'icona, un distintivo chiaramente visibile mostrato in bella evidenza nell'angolo in basso a destra della finestra del lettore sia su desktop sia sull'app mobile, è stata promossa su tutta la piattaforma in una serie di banner interni al prodotto come «un nuovo modo per trovare contenuti premium che non hai pagato». Un portavoce dell'azienda l'ha definita «un passo significativo verso la distinzione tra contenuti originali e contenuti caricati senza l'autorizzazione del legittimo proprietario».
Alla domanda se la piattaforma intendesse rimuovere i video così identificati, il portavoce ha risposto che forse lo farà, prima o poi, quando gli inserzionisti smetteranno di pagare per quello spazio. «Possono volerci mesi o persino anni per verificare se un video è coperto da copyright. Continueremo a raccogliere entrate pubblicitarie finché la verifica non sarà completata.»
Come funziona l'icona
L'icona compare una volta che il sistema automatico di rilevamento del copyright della piattaforma ha riscontrato una corrispondenza tra il caricamento e un'opera registrata. Il rilevamento è operativo dal 2007, ma è la prima volta che YouTube può deliziarsi con i contenuti rubati davanti ai suoi utenti. Alla domanda sul perché i video così segnalati non siano stati rimossi nei diciassette anni trascorsi dall'attivazione del sistema, il portavoce ha spiegato che l'azienda preferisce «un ecosistema equilibrato in cui i profitti delle opere altrui continuino comunque a confluire verso di noi».
«Una politica di rimozione rigorosa creerebbe attriti per i nostri partner di contenuti», ha detto. «Molti dei quali non si sentono a proprio agio a condividere opere piratate sui torrent. L'icona dimostra che puoi guardare in streaming video illegali senza rischiare un virus.»
Documenti interni esaminati da Satyr Satire descrivono l'accordo esistente come «unilateralmente vantaggioso». L'accordo prevede che YouTube tenga online il video non autorizzato e venda pubblicità accanto a esso, mentre il titolare dei diritti, si spera, non se ne accorga. Non è chiaro se gli account dei titolari dei diritti includeranno questa funzione. Lo spettatore che non è titolare dei diritti può concedersi il brivido di infrangere la legge, mentre YouTube guarda dall'altra parte.
Quando le icone potrebbero fare qualcosa
La roadmap della piattaforma, condivisa brevemente durante l'annuncio, indica che i video che recano l'icona verranno alla fine deprioritizzati, demonetizzati o rimossi a discrezione dell'azienda. La discrezione verrà esercitata, secondo una slide interna, «quando le dinamiche di mercato sottostanti non sosterranno più una visibilità continuata».
Una seconda slide, intitolata Visione a lungo termine, recitava semplicemente: «Quando smette di rendere».
La società madre della piattaforma ha declinato ogni commento sul fatto che l'icona si applichi retroattivamente alle stimate diciannove miliardi di ore di filmati già caricate sul servizio, gran parte delle quali sono state usate per addestrare gli stessi sistemi generativi che l'icona è progettata a segnalare.
Satyr Satire non accusa in alcun modo nessuna piattaforma di rubare intenzionalmente. Basta dare un'occhiata alle cause legali per vederlo.