HOUSTON — Lunedì i dirigenti di vertice delle cinque maggiori compagnie petrolifere del mondo hanno tenuto una conferenza stampa congiunta per esprimere quella che hanno definito una «profonda e sentita preoccupazione» per la crisi in corso nello Stretto di Hormuz, interrompendosi solo di tanto in tanto per eseguire capriole all'indietro raffazzonate e da ubriachi e per scagliare i pugni verso il soffitto. Il greggio Brent, salito del 55% dall'inizio della guerra con l'Iran, ha toccato brevemente i 120 dollari al barile durante l'evento, momento in cui l'amministratore delegato di Shell si è rotto una costola rotolandosi nel moshpit del denaro insieme agli altri leader del settore.
«Questa è una tragedia», ha riso l'amministratore delegato di ExxonMobil Darren Woods, leggendo una dichiarazione preparata mentre veniva fisicamente sollevato sulle spalle di due vicepresidenti. «La popolazione della regione sta soffrendo. L'economia globale sta soffrendo. Noi stiamo soffrendo.» Ha poi indicato un grafico che mostrava profitti trimestrali record e ha detto: «È a questa sofferenza che mi riferisco!», prima di essere portato via dal palco tra quella che le fonti hanno descritto come una standing ovation del consiglio di amministrazione.
«Non siamo stati noi ad appiccare l'incendio», dice l'uomo con i fiammiferi in mano
Martedì l'International Energy Agency ha definito l'interruzione «la più grande interruzione di approvvigionamento nella storia del mercato petrolifero mondiale», una qualifica di cui, a detta dei trader del petrolio, il mondo «non ha ancora approfittato del tutto». I trader hanno lanciato questo avvertimento dal ponte di uno yacht appena acquistato, dove stavano organizzando una raccolta fondi a proprio favore.
L'Iran ha chiuso lo Stretto di Hormuz il giorno dopo averlo riaperto, reimponendo un controllo più stretto nel giro di poche ore in quello che gli analisti hanno descritto come l'equivalente geopolitico del far vedere a qualcuno il menù dei dessert per poi dare fuoco al ristorante. La U.S. Navy ha risposto sequestrando una nave da carico iraniana nel Mare dell'Oman, una mossa che il Pentagon ha definito «stabilizzante» e l'Iran «non stabilizzante».
United Airlines, che ha tagliato le previsioni annuali dopo aver assorbito un aumento dei costi del carburante di 340 milioni di dollari, ha diffuso una dichiarazione in cui osserva che «il settore aereo continua a fronteggiare venti contrari senza precedenti». Un portavoce di ExxonMobil ha risposto alla difficoltà della compagnia aerea dicendo: «È terribile», mentre piazzava online offerte per rari oggetti d'antiquariato della casa d'aste Lloyd's.
BP ha pubblicato una lettera aperta di quattro pagine intitolata «Vi siamo vicini in questo momento difficile» che conteneva quattordici volte la frase «il nostro cuore è con voi» e zero volte la frase «utili record», anche se una prima bozza ottenuta da Satyr Satire conteneva entrambe le frasi nella stessa proposizione. Un responsabile delle comunicazioni di BP ha dichiarato che la bozza era stata «estrapolata dal contesto» e che la frase «Il nostro cuore è con tutti coloro che sono colpiti da questi utili record» era un refuso.
I lobbisti del settore hanno esortato il Congresso ad accelerare il rilascio di nuovi permessi di trivellazione come misura umanitaria. «Il consumatore americano sta soffrendo», ha detto il responsabile delle politiche dell'American Petroleum Institute, sistemandosi una cravatta costata più della Honda Civic di Derek Mumford. «L'unico modo per alleviare quel dolore è lasciare che si trivelli in diversi parchi nazionali. Per i bambini.»
Al momento di andare in stampa, un consorzio di dirigenti petroliferi aveva annunciato una donazione di 50 milioni di dollari a un fondo di soccorso per le emergenze che avevano battezzato con il proprio nome, stabilendo che i fondi potessero essere usati esclusivamente per acquistare carburante a prezzo di mercato.
Questo articolo è stato scritto con l'assistenza di un gatto domestico che ha insistito per camminare sulla tastiera. Tutti i fatti provengono da resoconti giornalistici reali. Le capriole all'indietro, per quanto fittizie, sono spiritualmente accurate. Satyr Satire ha contattato diverse compagnie petrolifere per un commento; tutte hanno declinato, adducendo «un calendario estremamente pieno di celebrazioni non meglio precisate».