मेक्सिको सिटी FIFA ने रविवार को साल का अपना तीसरा शांति पुरस्कार Paz कार्टेल को दिया, जो एक मैक्सिकन क्षेत्रीय अपराधी परिवार है, जिसकी उसने 'दशकों की निर्मम हिंसा, दमन, और उस तरह की व्यवस्था जिसकी दुनिया को अभी सबसे ज़्यादा ज़रूरत है' के लिए सराहना की।
सैनिकों, गुर्गों, हत्यारों और सरगनाओं से घिरे एक स्टेडियम में आयोजित समारोह में, FIFA अधिकारियों ने कार्टेल को स्थिरता की एक अथक शक्ति बताया, यह कहते हुए कि वह जहाँ भी सक्रिय रहा, वहाँ एक गहरी और स्थायी खामोशी छा जाती थी। इस घोषणा का स्वागत भी ठीक उसी खामोशी से हुआ।
यह पुरस्कार, जो अभी एक साल का भी नहीं हुआ, उसे सम्मानित करता है जिसे FIFA अपनी सबसे गौरवशाली विरासत कहता है: अराजकता और विनाश के वे एजेंट जिनके बिना, आयोजकों ने माना, इस खूबसूरत खेल के लिए भुगतान करने को तैयार मेज़बान देश कहीं कम होते।
क्रूरता और धमकी के ज़रिए शांति
शांति पुरस्कार के पहले ही साल में और दमनकारी शासनों का महिमामंडन करने की भावना से, FIFA समिति, जिसमें सिर्फ़ इसके अध्यक्ष शामिल थे और कोई नहीं, के पास चुनने के लिए तानाशाहों, क्रूरतावादियों, गुंडों और आम तौर पर भयानक लोगों की एक लंबी सूची थी। चूँकि वे उस समय मेक्सिको में थे, और कथित तौर पर बंदूक की नोक पर धमकाए गए थे, उन्होंने मशहूर Paz कार्टेल को चुना।
कार्टेल के प्रतिनिधि ने कहा कि वह इस सम्मान का आदर एकमात्र उसी तरीके से करेगा जो उसे आता है: अपने प्रयासों को दोगुना करके। 'हम इसे एक अंत के रूप में नहीं, बल्कि एक शुरुआत के रूप में स्वीकार करते हैं,' उसने पढ़ा। उसने आगे वैश्विक आतंकवाद, नशीली दवाओं को फैलाने, अपहरण, गोलीबारी, बमबारी और हत्याओं के ज़रिए सभ्यता की जड़ों को ही उखाड़ फेंकने के एक नए अभियान का संकल्प लिया, साथ ही हर कीमत पर सत्तावादी दमन को और व्यापक रूप देने का।
पूरे कमरे ने तालियाँ बजाईं। इस तरह की हिंसक विचारधारा फ़ुटबॉल की आत्मा का प्रतिनिधित्व करती है, अध्यक्ष ने समझाया, स्टेडियम में मची भगदड़ों और प्रशंसकों की कुचलने, रौंदे जाने और सरासर हत्या से हुई मौतों के कई उदाहरणों की ओर इशारा करते हुए।
ढलाई भी उतनी ही फूहड़ जितना खुद आयोजन
ट्रॉफ़ी आनन-फानन में बनाई गई थी, इससे पहले कि बंदूकधारी ऊब जाते और FIFA अध्यक्ष को गोली मार देते, उनके सोने की सिल्लियों के उस निजी भंडार से जिसे वे हर जगह अपने साथ लेकर चलते हैं 'इस सूरत में कि अधिकारी आख़िरकार मुझ तक पहुँच ही जाएँ।'
एक तदर्थ नमूना होटल की बर्फ़ की बाल्टियों से उस गेंद-नुमा हथौड़े से ठोक-पीटकर गढ़ा गया जो आम तौर पर कैदियों के घुटनों और जोड़ों पर यातना देने के लिए इस्तेमाल होता है। उसके बाद, सिल्लियों को पिघलाने के लिए ब्यूटेन क्रैक कोकीन वाली मशाल इस्तेमाल की गई, इससे पहले कि उसे आख़िरकार उस कच्चे साँचे में उँडेला जाता।
शांति पुरस्कार को ठोस सोने का बताकर प्रचारित किया गया, एक ऐसे संगठन द्वारा जो झूठ बोलने, रिश्वत देने और ठगी के लिए जाना जाता है। तुलना में, विश्व कप ट्रॉफ़ी अंदर से खोखली ढाली जाती है ताकि कोई इसे उठा सके। हालाँकि, विश्व कप ट्रॉफ़ी की तरह, शांति पुरस्कार ट्रॉफ़ी भी असल में खोखली हो सकती है, ठीक अपने प्राप्तकर्ताओं की आत्माओं की तरह। और सबके कहे अनुसार, यह शापित भी है: Santa Muerte के भक्त, वह मैक्सिकन लोक मृत्यु-संत जिसे कार्टेल पूजता है, के बारे में कहा जाता है कि उन्होंने इसे ऐसा आशीर्वाद दिया है कि जो भी इसे हासिल करता है उसका अंत हिंसक होता है।
FIFA शांति पुरस्कार ट्रॉफ़ी को सबसे बदसूरत पेशेवर खेल ट्रॉफ़ी होने का गौरव हासिल है, जो मुश्किल से विश्व कप ट्रॉफ़ी से बस ज़रा ही आगे है, जो खुद किसी प्राथमिक स्कूल की मिट्टी-मॉडलिंग कक्षा का डिज़ाइन जान पड़ती है। दोनों FIFA ट्रॉफ़ियों की घटिया कारीगरी और फूहड़ प्रस्तुति सीधे विश्व कप आयोजन की याद दिलाती है, जिसे हाज़िर लोग 'घिनौना और अव्यवस्थित' बताते हैं।
एक योग्य प्राप्तकर्ता
FIFA ने Paz कार्टेल के भाषण को 'मार्मिक' और 'ठीक वही बेबाकी जिसे सम्मानित करने के लिए यह पुरस्कार बनाया गया था' बताया। अधिकारियों ने समझाया कि यह पुरस्कार किसी एक उपलब्धि के लिए नहीं दिया जाता, बल्कि समूचे कामकाज के लिए, और उस माहौल में प्राप्तकर्ता के व्यापक योगदान के लिए दिया जाता है जिसमें किसी खतरनाक और भ्रष्ट शासन के तहत एक टूर्नामेंट का आयोजन हो सके।
यह पुरस्कार नया है लेकिन, महासंघ ज़ोर देकर कहता है, पहले से ही प्रतिष्ठित। इसका सबसे पहला शांति पुरस्कार, जो इसी साल पहले दिया गया था, मेज़बान देशों में से एक के मौजूदा राष्ट्राध्यक्ष को मिला, एक ऐसा शख़्स जिसने इस तरह की पहचान को खुलेआम, और अपनी ज़िंदगी के ज़्यादातर हिस्से में, हासिल करने की कोशिश की थी, और जिसने आख़िरकार उसे उसी पूरी विनम्रता-हीनता के साथ स्वीकार किया जिसकी एक FIFA शांति पुरस्कार प्राप्तकर्ता से उम्मीद की जाती है। इसके बाद FIFA को उस देश में अपना बेतुका खेल खेलने की इजाज़त दे दी गई।
महज़ कुछ ही हफ़्ते बाद, FIFA ने अप्रत्याशित रूप से साल का दूसरा शांति पुरस्कार खून के प्यासे एलियंस के एक यात्रा पर आए दोस्त-झुंड को थमा दिया। उसके कुछ हफ़्तों बाद कार्टेल के पुरस्कार ने इसे तीन महीनों में तीन कर दिया। इस रफ़्तार ने सवाल खड़े कर दिए कि क्या यह अब हर महीने आने वाला कोई मासिक सिलसिला बनने जा रहा है, मिज़ाज के उतार-चढ़ाव, चिड़चिड़े भावनात्मक विस्फोटों और नाटकीय बेतुकेपन के साथ, जो असल में वही वजह है जिसके चलते ज़्यादातर प्रशंसक सबसे पहले घर से बाहर निकलना चाहते थे।
इस तेज़ सिलसिले पर कुरेदे जाने पर, एक प्रवक्ता ने घटिया सफ़ाइयों की एक झड़ी पेश की, जिनमें से कोई भी उस ज़ाहिर बात को नहीं छूती थी: कि हर प्राप्तकर्ता असल में खुद खेल के लिए, संगठन के लिए, और खुद अध्यक्ष के लिए एक सीधा खतरा था।
FIFA ने ज़ोर देकर कहा कि यह सम्मान बड़ी मशक़्क़त से जीता गया है। महासंघ ने समझाया कि इस बार उसके सामने उम्मीद से कहीं ज़्यादा दमदार दावेदारों की भीड़ थी: दो दशकों का एक नशा-युद्ध जिसने लाखों लोगों की जान ले ली और हज़ारों को लापता कर दिया, नार्को-नाकेबंदियाँ जिन्होंने मेज़बान देश भर में राजमार्गों और अपहृत वाहनों को आग के हवाले कर दिया, और कार्टेल हिंसा का खुद टूर्नामेंट की दहलीज़ तक लगातार बढ़ता पसार। इस सूची को छाँटकर एक अकेले विजेता तक सीमित करना, अध्यक्ष ने माना, 'हिंसा के दबाव में अपेक्षाकृत आसान रहा।'
जब पूछा गया कि क्या उसी संगठन को सम्मानित करना जो इस हिंसा के पीछे है, प्रशंसकों के लिए कोई खतरा पैदा करता है, तो एक प्रवक्ता ने कहा कि 'कोई खतरा नहीं' है, एक ऐसा वाक्यांश जिसे उसने कई बार उस आदमी की स्थिरता के साथ दोहराया जिसे बता दिया गया हो कि अगर उसने ऐसा नहीं किया तो उसके साथ क्या होगा। नकद इनाम कार्टेल के सरगना तक पहुँचा दिया गया, जो शायद इसका इस्तेमाल एक छोटा परमाणु उपकरण खरीदने में करे।
यह लेख, किसी औसत, उबाऊ फ़ुटबॉल मैच की तरह, हद से कहीं ज़्यादा लंबा खिंच गया है।