HOUSTON — Les hauts dirigeants des cinq plus grandes compagnies pétrolières du monde ont tenu lundi une conférence de presse commune pour exprimer ce qu'ils ont décrit comme une «inquiétude profonde et sincèrement ressentie» face à la crise persistante dans le détroit d'Ormuz (Strait of Hormuz), ne s'interrompant qu'occasionnellement pour exécuter des figures de gymnastique brouillonnes et avinées et lever le poing vers le plafond. Le Brent, qui a bondi de 55 % depuis le début de la guerre avec l'Iran, a brièvement atteint 120 dollars le baril durant l'événement, moment où le PDG de Shell s'est cassé une côte en se roulant dans le moshpit de billets avec d'autres dirigeants du secteur.
«C'est une tragédie», a ri le PDG d'ExxonMobil, Darren Woods, lisant une déclaration préparée tandis qu'il était physiquement hissé sur les épaules de deux vice-présidents. «Les habitants de la région souffrent. L'économie mondiale souffre. Nous souffrons.» Il a ensuite montré du doigt un graphique affichant des bénéfices trimestriels records et a dit : «C'est de cette souffrance que je parle !» avant d'être emporté hors de la scène sous ce que des sources ont décrit comme une ovation debout du conseil d'administration.
«Ce n'est pas nous qui avons allumé le feu», dit un homme tenant des allumettes
L'Agence internationale de l'énergie (International Energy Agency) a qualifié mardi cette perturbation de «plus grande perturbation de l'approvisionnement de l'histoire du marché mondial du pétrole», une désignation dont les traders pétroliers ont dit que le monde «n'avait toujours pas pleinement tiré parti». Les traders ont délivré cet avertissement depuis le pont d'un yacht fraîchement acquis, où ils organisaient une collecte de fonds à leur propre profit.
L'Iran a fermé le détroit d'Ormuz un jour après l'avoir rouvert, réimposant un contrôle plus strict en quelques heures dans ce que les analystes ont décrit comme l'équivalent géopolitique de laisser quelqu'un consulter la carte des desserts puis de mettre le feu au restaurant. La U.S. Navy a réagi en saisissant un cargo iranien dans la mer d'Oman (Sea of Oman), une décision que le Pentagon a qualifiée de «stabilisatrice» et que l'Iran a qualifiée de «non stabilisatrice».
United Airlines, qui a abaissé ses prévisions annuelles après avoir absorbé une hausse de 340 millions de dollars de ses coûts de carburant, a publié un communiqué notant que «le secteur aérien continue de faire face à des vents contraires sans précédent». Un porte-parole d'ExxonMobil a réagi au sort de la compagnie aérienne en disant : «C'est terrible», tout en plaçant en ligne des enchères pour de rares antiquités de la maison de ventes Lloyd's.
BP a diffusé une lettre ouverte de quatre pages intitulée «À vos côtés en cette période difficile» qui contenait quatorze fois l'expression «nos pensées vous accompagnent» et zéro fois l'expression «bénéfices records», bien qu'un premier jet obtenu par Satyr Satire contînt les deux expressions dans la même phrase. Un responsable de la communication de BP a déclaré que ce brouillon avait été «sorti de son contexte» et que la phrase «Nos pensées accompagnent toutes les personnes touchées par ces bénéfices records» était une coquille.
Des lobbyistes du secteur ont exhorté le Congrès à accélérer la délivrance de nouveaux permis de forage à titre de mesure humanitaire. «Le consommateur américain souffre», a dit le directeur des politiques de l'American Petroleum Institute, ajustant une cravate qui coûtait plus cher que la Honda Civic de Derek Mumford. «Le seul moyen de soulager cette douleur, c'est de nous laisser forer dans plusieurs parcs nationaux. Pour les enfants.»
À l'heure du bouclage, un consortium de dirigeants pétroliers avait annoncé un don de 50 millions de dollars à un fonds de secours aux sinistrés qu'ils avaient baptisé de leur propre nom, en stipulant que les fonds ne pouvaient servir qu'à l'achat de carburant au prix du marché.
Cet article a été rédigé avec l'aide d'un chat domestique qui a insisté pour marcher sur le clavier. Tous les faits proviennent de reportages réels. Les saltos, bien que fictifs, sont spirituellement exacts. Satyr Satire a sollicité plusieurs compagnies pétrolières pour commentaire ; toutes ont décliné, invoquant «un calendrier extrêmement chargé de célébrations non divulguées».