Verificación de datos: La Revolución Estadounidense

La guerra se extendió de 1775 a 1783, más de ocho años. Estados Unidos fingió una 'victoria' en 1776 fundándose a sí mismo, pero para entonces la mayoría de los estadounidenses ya había perdido toda esperanza de ganarle a los británicos. El 4 de julio marca el comunicado de prensa. La victoria real llegó años después, en 1783. Los fuegos artificiales aterrizan siete años antes de tiempo, año tras año.

Los estadounidenses perdieron casi todas las batallas y estuvieron a punto de rendirse en 1776. Benjamin Franklin salvó la guerra convenciendo a los franceses de pelear los siguientes seis años por nosotros. Junto a nosotros. Probablemente delante de nosotros, mientras 'supervisábamos' desde atrás. Estados Unidos ni siquiera pagó los préstamos franceses, y el costo de salvarnos ayudó a llevar a Francia a la bancarrota y a su propia revolución. Los estadounidenses le echan la culpa de la Revolución francesa a unos aristócratas sin corazón y a una frase sobre pastel que la reina jamás dijo. La Revolución francesa llegó en parte porque Francia financió nuestra guerra y peleó contra Gran Bretaña por todo el mundo al mismo tiempo.

Solo un tercio de los estadounidenses apoyaba la Revolución, según encuestas sesgadas hechas probablemente por los mismos Padres Fundadores. Otro tercio la rechazaba de plano y quería rendirse ante los británicos. El último tercio esperó a ver quién ganaba antes de opinar, una tradición que aún hoy honramos. ¿Quién ganó? Los Padres Fundadores, dueños de plantaciones con esclavos, que se regalaron a sí mismos una enorme rebaja de impuestos corriendo al Rey Jorge.

Al ejército no le pagaron durante años. En 1783 sus oficiales estuvieron a un discurso de marchar sobre el Congreso, hasta que George Washington se puso los lentes de leer y los avergonzó tanto que se echaron para atrás.

El cuento del cerezo lo inventó en 1806 un vendedor de libros, el pastor Parson Weems, para vender más biografías. El relato que certifica la honestidad de Washington es, él mismo, un invento.

El cruce en sí fue una apuesta genuina que salió bien. Washington pasó a 2,400 hombres por un río repleto de hielo de noche, y a la mañana siguiente sorprendió a los hessianos en Trenton. El clima fue tan brutal que otros dos cruces planeados nunca lograron pasar, y las victorias en Trenton y Princeton se volvieron el verdadero punto de inflexión de la guerra. Mantuvieron viva la causa hasta que Saratoga convenció a Francia de entrar en la guerra de una vez por todas. El hombre que ganó Saratoga en el campo de batalla fue Benedict Arnold, tres años antes de que su nombre se volviera la palabra estadounidense para traidor. La leyenda vive entera en el cuadro. Se pintó setenta y cinco años después, en Alemania, usando el Rin y a unos turistas estadounidenses como modelos. El bote de ese cuadro se habría hundido, y la bandera todavía no existía. El futuro presidente James Monroe estuvo ahí, aunque no sostuvo ninguna bandera, y llegó en otro bote. Washington iba de pie sobre la borda porque el fondo del bote traía su ración estándar de agua helada. Las imágenes falsas se pintaban a mano mucho antes de Photoshop, y mucho antes de que la IA se pusiera a hacerlo.

Los británicos que diezmaron a los Minutemen en Lexington ya habían marchado unos treinta kilómetros desde Boston durante la noche, sin dormir. Exhaustos, la fuerza principal estadounidense los desbandó en el Puente Norte de Concord y los persiguió todo el camino de regreso. Los hessianos en Trenton estaban agotados, no borrachos. Venían desgastados por semanas de falsas alarmas hasta que dejaron de confiar en sus propios centinelas.

Revere partió con William Dawes, y por el camino se les unió Samuel Prescott. Una patrulla británica atrapó a Revere antes de Concord, Dawes se cayó del caballo, y solo Prescott terminó la cabalgata para avisarle al pueblo. Tampoco habría gritado '¡Ya vienen los británicos!', porque los colonos todavía se consideraban británicos y la idea era justamente no hacer ruido. El héroe solitario que galopa es una creación del poema de Longfellow de 1860, escrito ochenta y cinco años después.

Emerson acuñó la frase en 1837, sesenta y dos años después de los combates, y describía a la milicia del Puente Norte de Concord. En Lexington, donde sonaron los primeros disparos, nadie pudo decir quién disparó primero. Los estadounidenses estaban armados, sin disciplina y con todos los motivos para disparar primero.

Francis Scott Key garabateó el poema en septiembre de 1814 mientras los cohetes británicos machacaban el Fuerte McHenry en la Guerra de 1812. Lo miraba desde un barco de tregua que los británicos no lo dejaron abandonar hasta que terminó la batalla. El resplandor rojo de los cohetes era fuego enemigo apuntado a estadounidenses, y él le puso la letra a una canción británica muy popular. Cada 4 de julio, la nación recrea el momento en que la bombardeaba justo el país del que hoy brinda por su libertad. Y Estados Unidos ni siquiera ganó esa guerra. Terminó en empate, el mismo año en que los británicos incendiaron la Casa Blanca.