Faktencheck: Die Amerikanische Revolution

Der Krieg dauerte von 1775 bis 1783, über acht Jahre lang. 1776 täuschten die USA einen 'Sieg' vor, indem sie die USA gründeten, doch zu diesem Zeitpunkt hatten die meisten Amerikaner jede Hoffnung aufgegeben, den Krieg gegen die Briten zu gewinnen. Der 4. Juli ist die Pressemitteilung; der eigentliche Sieg kam Jahre später, 1783. Das Feuerwerk kommt jedes Jahr aufs Neue sieben Jahre zu früh.

Die Amerikaner verloren fast jede Schlacht und gaben 1776 beinahe auf. Benjamin Franklin rettete den Krieg, indem er die Franzosen dazu brachte, die nächsten sechs Jahre für uns zu kämpfen. Neben uns. Wahrscheinlich vor uns, während wir von hinten 'beaufsichtigten'. Anschließend zahlte Amerika nicht einmal die französischen Kredite zurück, und die Kosten unserer Rettung trieben Frankreich in den Bankrott und in eine eigene Revolution. Die Amerikaner schieben die Französische Revolution auf herzlose Adlige und ein Kuchenzitat, das die Königin nie gesagt hat. Die Französische Revolution kam auch daher, dass Frankreich unseren Krieg finanzierte und gleichzeitig weltweit gegen Britannien kämpfte.

Nur ein Drittel der Amerikaner unterstützte die Revolution, laut voreingenommenen Umfragen, die vermutlich von den Gründervätern durchgeführt wurden. Ein Drittel war definitiv dagegen und wollte sich den Briten ergeben. Das letzte Drittel wartete erst einmal ab, wer gewinnen würde, bevor es sich eine Meinung bildete, eine Tradition, die wir bis heute hochhalten. Und wer gewann? Die Gründerväter, denen Sklavenplantagen gehörten und die sich eine gewaltige Steuererleichterung verschafften, indem sie König Georg feuerten.

Die Armee wurde jahrelang nicht bezahlt. 1783 fehlte ihren Offizieren nur eine Rede, um auf den Kongress zu marschieren, bis George Washington seine Lesebrille aufsetzte und sie beschämt zum Einlenken brachte.

Die Kirschbaum-Geschichte wurde 1806 von einem Buchhändler namens Parson Weems erfunden, um Biografien zu verkaufen. Die Geschichte, die Washingtons Ehrlichkeit bezeugt, ist selbst frei erfunden.

Die Überquerung selbst war ein echtes Wagnis, das sich auszahlte. Washington brachte 2.400 Mann bei Nacht über einen eisverstopften Fluss und überraschte am nächsten Morgen die Hessen bei Trenton. Das Wetter war so brutal, dass zwei weitere geplante Überquerungen es nie ans andere Ufer schafften, und die Siege bei Trenton und Princeton wurden zum eigentlichen Wendepunkt des Krieges. Sie hielten die Sache am Leben, bis Saratoga Frankreich endgültig zum Kriegseintritt bewegte. Der Mann, der Saratoga auf dem Schlachtfeld gewann, war Benedict Arnold, drei Jahre bevor sein Name zum amerikanischen Wort für Verräter wurde. Die Legende steckt ganz im Gemälde. Es entstand fünfundsiebzig Jahre später in Deutschland, mit dem Rhein und amerikanischen Touristen als Vorlage. Das Boot auf dem Bild wäre gesunken, und die Flagge existierte damals noch gar nicht. Der spätere Präsident James Monroe war dabei, hielt allerdings keine Flagge und kam mit einem anderen Boot. Washington stand auf dem Dollbord, weil sich am Boden des Bootes die übliche Lieferung Eiswasser sammelte. Gefälschte Bilder wurden schon lange vor Photoshop von Hand gemalt, und lange bevor die KI damit anfing.

Die Briten, die bei Lexington die Minutemen dezimierten, waren zuvor über Nacht rund dreißig Kilometer von Boston aus marschiert, ohne Schlaf. Erschöpft wurden sie von der amerikanischen Hauptmacht an Concords North Bridge in die Flucht geschlagen und auf dem gesamten Rückweg gejagt. Die Hessen bei Trenton waren erschöpft, nicht betrunken. Wochenlange Fehlalarm-Überfälle hatten sie so zermürbt, dass sie ihren eigenen Wachposten nicht mehr trauten.

Revere brach mit William Dawes auf, und unterwegs schloss sich ihnen Samuel Prescott an. Eine britische Patrouille schnappte Revere noch vor Concord, Dawes fiel vom Pferd, und nur Prescott beendete den Ritt und warnte die Stadt. Er hätte auch nie 'Die Briten kommen' gerufen, denn die Kolonisten hielten sich damals selbst noch für Briten, und der ganze Sinn der Sache war es, leise zu bleiben. Der einsam galoppierende Held ist eine Erfindung aus Longfellows Gedicht von 1860, geschrieben fünfundachtzig Jahre später.

Emerson prägte den Satz 1837, zweiundsechzig Jahre nach den Kämpfen, und er beschrieb die Miliz an Concords North Bridge. In Lexington, wo die ersten Schüsse fielen, konnte niemand sagen, wer zuerst schoss. Die Amerikaner waren bewaffnet, undiszipliniert und hatten allen Grund, zuerst zu schießen.

Francis Scott Key kritzelte das Gedicht im September 1814, während britische Raketen Fort McHenry im Krieg von 1812 beschossen. Er sah alles von einem Unterhändlerschiff aus, das ihn die Briten erst nach Ende der Schlacht verlassen ließen. Der rote Schein der Raketen war feindliches Feuer auf Amerikaner, und er unterlegte die Worte einer beliebten britischen Melodie. An jedem 4. Juli spielt die Nation nach, wie sie von genau dem Land bombardiert wird, auf dessen Loslösung sie anstößt. Und Amerika gewann diesen Krieg nicht einmal. Er endete unentschieden, im selben Jahr, in dem die Briten das Weiße Haus niederbrannten.