بروفيدنس عاد فتى في السادسة عشرة، فارق الحياة سريرياً لأربع دقائق، حاملاً وصفاً مفصّلاً للحياة الآخرة، يصفها بأنها لعبة فيديو ضخمة مفتوحة العالم، فيها عدد لا محدود من عمليات إعادة الظهور، وتنقّل سريع بين المدن الكبرى، والأهم من ذلك كله: لا ضرر من السقوط مهما علا.
موت Cody، الذي سبّبه الحرمان من النوم وجرعة زائدة من الكافيين، كان فورياً، من دون أي شاشة تحميل على الإطلاق. وصف التجربة بأنها «سريعة جداً. لم يتسع الوقت حتى لأفتح علبة مونستر». كان يظن أنه ستكون هناك نفقٌ من النور، أو شيء من هذا القبيل على الأقل، لكن لم يكن هناك أي نفق؛ ببساطة ظهر فجأة في المكان.
وروى الفتى أنه فور وصوله، حُمّل إلى دماغه درسٌ تعليمي قصير، بلا الكثير من الحرق، وخريطةٌ معظمها غيوم، لا تكشف سوى موقعه. وقال: «كان الأمر أسطورياً! مثل دقة 64 كيه على مليون إطار في الثانية، وربما، لا أدري، بخمسة أبعاد؟».
الشخصيات غير اللاعبة
حين سأله والداه إن كان قد رأى جدّته المتوفّاة، قطّب الفتى حاجبيه محاولاً التذكّر. «أظن أنها ربما كانت هناك، لكن لعلها في المطبخ أو ما شابه، تُعدّ لي وجبة خفيفة بينما كنت ألعب لعبة تصويب من منظور الشخص الأول رهيبة فعلاً». «وقد رأيت قطّي الميت القديم هناك، وكان ذلك رائعاً على ما أظن، لكنه ظل يقفز إلى حِجري في عزّ معارك الزعماء». وأضاف أنه كان يرى في البعيد المحتوى الإضافي المقفل خلف البوابات اللؤلؤية، وهو محتوى سيتعيّن عليه أن يكدح طويلاً ليبلغه.
تأكيد أن يسوع هو أفضل زميل لعب تعاوني على الأريكة على الإطلاق
«قضيت الوقت مع يسوع وانطلقنا في مذبحة من الطراز المميّز!» قال الفتى. «حتى أنه قاسمني الـCheetos. قال لي شيئاً مثل: ‹طوبى للذين يحطّمون الرقم القياسي›».
ومضى الفتى يمتدح مهارات حمل الله الجنونية. «كان لدى ذلك الرجل نحو أربعين إبهاماً، وكانت تتحرك مثل نيو في فيلم The Matrix! وبينما كنا نسترخي عند شاشة النقاط، التفت إليّ وبارك مائي فحوّلها إلى Code Red Mountain Dew! هذه هي العناية الإلهية بعينها!».
لكن شريكه في اللعب التعاوني هو من حمل إليه الخبر السيئ. «ثم قال شيئاً مثل: ‹يا صاح، عليك أن تعود›، فقلت: ‹لا، مستحيل!›، فقال: ‹بلى، ممكن جداً›. ردّ رائع، لكنني تضايقت كثيراً من ذلك. قال: ‹أمامك مهامّ مهمة لتؤديها هناك في الأسفل›. ثم تركني أفوز ببضع مراحل».
عاد لهدفٍ ما
خلال فترة تعافيه، كشف Cody أنه أُعيد إلى الأرض في نهاية المطاف لأنه لم يقرأ اتفاقية المستخدم النهائي في الجنة، وراح يندب اضطراره للّعب على «جهاز الـPS5 الخرب الذي يملكه»، عاجزاً عن منافسة جهازه المتعالي في السماء. لكنه كان ممتنّاً للرحلة، لأنه تمكّن من إعادة لعب كل الألعاب التي خاضها من قبل، فيما كان الملائكة يدرّبونه على تركيبات الأزرار.
وبينما كان ميتاً، حيّاه كل لاعب على الخادم بحرف «إف» مهيب وقوراً، ثم سُخر منه افتراضياً، قبل أن يُكمل إعادة ظهور كاملة.
لم يستطع أحد في مكتب Satyr Satire هزيمة Cody في مباراة موت جماعي، باستثناء رئيس التحرير، الذي فعّل وضع الإله.